“大人，大人……到了掌灯时分了。”蓝玉端着一个瓷碗，对着趴在桌上睡着了的张士诚轻轻呼唤道。
连着三天，张士诚带着一万多义军屡次应战三万元鞑大军，此时刚从战场上撤下，趴在临时搭建起来的桌子上睡了过去。
“啥……啥子？”
张士诚迅速抄起身边的佩剑，一见是蓝玉来了，才松了一口气。他已经三天没有睡一个好觉了。
“大人接连作战，一定劳累辛苦了。”蓝玉挠了挠头，“俺让随行的伙夫给大人熬了一碗肉汤，您快趁热尝尝！”
睡眼朦胧的张士诚揉了揉眼睛，“难得你这么细心，放在这儿吧！”
张士诚指了指桌面，继续说道，“算算日子，刘先生也快到了。三万元鞑把高邮围了个七八成，这沿途不甚安全。你差遣常将军带着两千人马去二十里外的山边接应刘先生，这样更稳妥些。”
“是！”蓝玉得令离去，张士诚布喝完肉汤，照例巡查了一遍军营，回到中军帐内抱着被子倒头就睡。
黑漆漆的夜色笼罩了这片土地，乌云将皎洁的月光与视线分割。常遇春带着两千人离去的同时，一个穿着长袍的黑影悄悄地窜出了义军水寨，双手托举着什么东西，朝着空中一扔。
几片羽毛落下，那黑衣人小心翼翼地朝着四周环视一圈，再次消失在黑暗中。
元军大营中，灯火通明。
察罕贴木儿顶着深深的黑眼圈，在帐篷中不停地搓着有些冻僵的手。
他在等待着消息的到来。
忽然，寂静的四周传来鸟儿扇动翅膀的声音，察罕贴木儿心中一喜，连忙打开帐帘，将一只白色的信鸽放了进来。
他动作娴熟地将绑在鸽子腿上的纸卷取下，眼神迅速聚焦于纸上。不一会儿，察罕贴木儿便露出了会心的笑容。
“传令下去，三军即可起床整备。”察罕帖木儿轻声细语地说道，“夜袭，匪军水寨。”
“是！”
虽然在冬天的半夜被叫起来很可能使人崩溃，但察罕帖木儿平日里治军极严，此时也没有人敢有什么反对的意见。
经过几天的交锋，耍得开山斧，怒拔九阳旗，身高九尺的糙皮大汉常遇春给察罕帖木儿留下了极深的印象。在他看来，若是常遇春一走，剩下的匪军不足为虑。
两万多元军借着夜色的掩护来到了樊良湖边儿。
察罕帖木儿看着来回巡逻的一百来人，心想着如何暗杀赶紧，之后潜入水寨。
“轰！”
正在察罕帖木儿沉思之时，元军阵营中的一发炮弹猝不及防地被发射出去，不偏不倚地落入了湖面。
“砰！”水花捡起半丈之高，正如一声炸雷，打破了夜晚的寂静。
“是哪个龟儿子放在乱放炮？！”察罕帖木儿怒不可遏地回头。
他定睛一看，原来是一个新兵蛋子因为刚当兵没几天，过于紧张从而拉动了火炮的引线。
“敌袭！敌袭！全军战备！”几个巡逻的义军士兵敲响了位于水寨中央的大钟，无数义军从帐篷内迅速爬起，组成了防御阵型。
察罕帖木儿顿时有骑虎难下之感，无可奈何之下也只好下令发动进攻。